ココロを元気にする方法 「Stay Home-水槽のカメから学ぶ」Chapter1-⑪

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「歌って踊れる健康プロデューサー」として、

改めて心の健康、体の健康、食の健康など、

皆さんのココロを元気にする方法をお届けしたい。

今回のテーマは、　

「Stay Home-水槽のカメから学ぶ」である。

「Stay Home」でコロナ感染拡大防止のため、

自粛されてる皆さんへしばしの癒しタイム。

まずはわが実家で飼っているペットのカメを

みなさんへ紹介したい。

「カメは万年」という。

みなさんへも福を授けてくれると信じる。

いくつか写真を撮ってみたので、

まずは説明の前にどうぞ。

（正面からのポーズ） 

（サイズは手前の15cmの定規を参考

（１日のほとんどは水槽の中で過ごす。

　冬眠もこの水槽のなかで行う。）

 （水槽は甲羅が当たってキズだらけ。

　それでも５０年間この中で快適に（？）

　過ごす）

 （エサは基本金魚のエサ。

　カメ専用のエサもあるが、

　飼い主の母親曰く「高い」。）

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名前はまだない。

甲羅の形からオス（らしい）。

年齢は確実に５０歳を超える。

まさにわが家の「長寿の象徴」である。

日本産のミドリガメではなく、

南アメリカ産のカメ（らしい）。

生態を調べた訳ではない。 

どこか川か海で拾ってきたのか？

水族館からもらったのか？

そう思われた方も多いだろう。

実はこのカメは買ったものだ。

今から遡ること５０年以上まえ、

私が幼稚園生のときだったと思う。

今は亡き祖母に連れられて、

近所の神社の縁日に行ったとき、

私自身が祖母から買ってもらった。

水槽に一杯のカメを、

確か1匹５０円か100円で買ってもらった。

なんとなく可愛らしく感じた。

そこで祖母にねだったのだろうか。

その記憶はない。

もちろん当時は2cmくらいの子カメ。

そのとき水槽には５０匹くらいのカメがいたと思う。

販売していたおじさんが

「ぼく、どれにする？」

水槽にいる多くのカメのなかには、

泳いでいるカメ、

休んでいるカメ、

いろんなカメがいた。

その時水槽のなかに石が入れてあり、

その石の一番てっぺんにいた一匹のカメに、

目が行った。

そのカメを指して言った。

わたし：　「これにする。」

おじさん：「ああ、いいねえ。

　　　　　　生命力が強そうだ。」

おじさん：「もし死んだときには、

　　　　　　甲羅に名前を書いて、

　　　　　　川に流してやってね。」

私：　　　「わかった」

（このおじさんの予言は的中する）

このとき選んだカメこそ、

上の写真のカメなのだ。

このカメの生命力の半端なさを

証明するエピソードを３つご紹介。

①一度買って間もなく水槽のカメを眺めていて、

　誤って手に持っていた単２の乾電池を、

　水槽のカメの甲羅に落としてしまった。

　直撃したあと、

　カメは微動だにしなくなった。

　死んだか。

　あのおじさんの言う通り、

　明日甲羅に名前を書いて川に捨てに行こう。

　涙が流れた。

　しかしそう決めた２時間後、

　元気に水槽で泳ぐカメの姿が・・・・・。

　母曰く「多分気絶してはったんやろう。」

　真偽はいまだによくわからない。

②当時わたしの弟が町内会のお祭りにおいて

　金魚すくいで採った金魚３匹を、

　このカメと同じ水槽に入れた。

　当時金魚の大きさはカメの１．３倍。　

　翌朝見てみると水槽に金魚の姿はなく、

　１匹だけ悠々と泳ぐカメの姿が・・・・。

　金魚たちはいずこへ？

　飼い主の母は、

　この金魚消失マジック事件を覚えていて、

　よく話す。

➂夏場に甲羅や水槽に藻が生える。

　カメを近くにおいて、

　母が水槽を洗っているすきに行方不明に。

　などなど。

　幸いなことに、

　飼っている犬が吠えて見つけてくれたり、

　祖母が下駄箱の下に隠れているのを見つけたり、

　近所の方が歩いているのを発見したり。

　脱走して行方不明になった回数は数知れず。　

　うさぎとカメの話があるが、

　カメの「歩みがのろい」というのはウソ。

　カメがウサギに勝つのは当然。

　私は幼稚園の頃から経験上そう確信している。

　さて成長に合わせて、

　何度か水槽は大きくした。

　脱走事件などはあったが、

　それ以外は50年以上の大部分の時間を、

　決して広くはない水槽の中で生きてきたのだ。

　今わたしたちの多くが、

　コロナウイルス感染防止のため

　「Stay Home」が叫ばれている。

　考えてみればここ２週間～１か月のこと。

　それでも人間は、

　「ストレスが溜まる」

　「気がおかしくなる」

　「病気になる」などとついつい文句を言う。

このカメは１～２ケ月どころではない。

考えてみれば６００ケ月以上である。

（冬期はずっと水槽の中で冬眠している。）

５０年以上の大部分を、

狭い水槽の中で生きている。

口があればストレスがかかると、

文句が言いたかったのかもしれないと思う。

確かに水槽には下の写真のとおり、

カメの甲羅が水槽のガラスに当たって、

キズだらけである。

ただ飼い主の母親によると違うらしい。

エサを欲するとかなり水槽の中で

ガチャガチャと音を立てて暴れるらしい。

その際にキズ付いたものだと。

もう自分の宿命を

黙って受け入れているのかもしれない。

最近３５年ぶりに実家に戻った私は、

カメのストレス解消のために、

毎日３時間程度車のガレージに放している。

日当たりの良い日には、

太陽の下で首と手足を思い切り伸ばして、

甲羅干しするカメの姿が・・・。

何だか気持ちよさそうである。

人間も外出自粛で「Stay Home」をしてみて、

初めて５０年間の「Stay Home」を耐えてきた

カメの気持ちが少しわかるようになった。

カメにできて、

人間にできないことなどない。

そう教えてくれているようだ。

「ファイト、コロナに負けるな！」

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